À vous de jouer

< mardi 16 juillet 1996 >
À vous de jouer

Pluriels en tout genre

Les mots ne s'employant qu'au pluriel posent d'autres problèmes que celui de l'accord d'aucun. Souvent, ils restent discrets sur leur genre : masculin ou féminin ?

1. arrhes

2. décombres

3. pénates

4. prémices

5. ténèbres

Qui peut le plus...

...ne peut pas forcément le moins : passer du pluriel au singulier (et vice versa) modifie parfois le sens du mot !

1. Mieux vaut goûter à l'oreillon qu'aux oreillons... De quoi s'agit-il?

2. Mais si, il peut y avoir des fumées sans feu ! Quel sens ont-elles alors ?

3. Être ou ne pas être, telle est, paraît-il, la question. Pour nous, elle est ailleurs : que désignent les êtres ?

Bain de... sans

Le singulier est souvent de rigueur après sans. C'est le cas, notamment, des locutions qui suivent, sauf une. Laquelle ?

1. sans conséquence

2. sans détour

3. sans écho

4. sans réserve

5. sans témoin

Solutions :

Jeu n° 1 : 2 et 3 sont du masculin ; 1, 4 et 5 du féminin.

Jeu n° 2 : un oreillon est, entre autres choses, une moitié d'abricot dénoyauté ; les fumées désignent, en termes de vénerie, les excréments des cerfs et d'autres bêtes sauvages ; le pluriel êtres se disait naguère de la disposition des lieux dans une habitation.

Jeu n° 3 : 5. On doit en principe écrire sans témoins.