À vous de jouer
Cherchez la petite bête
Qui l'eût cru ? L'alopécie, cette chute des cheveux que contribuait au moins à cacher le port de la perruque, doit son nom... au renard (alôpêx, en grec), et ce parce que le goupil en question perd ses poils chaque année ! Les mots qui suivent ont, eux aussi, un rapport étroit avec la gent animale. Pourrez-vous dire lequel ?
A. cabriole
B. cocu
C. écrou
D. mousquetaire
E. ovation
F. pavillon
G. pedigree
H. poutre
I. tragédie
1. bouc
2. brebis
3. chèvre
4. coucou
5. grue
6. mouche
7. papillon
8. pouliche
9. truie
A3 (penser à cabri) ; B4 (la femelle pondant dans des nids étrangers) ; C9 (les Gallo-Romains nommaient scrofa, « truie », la vulve de la femme ; par analogie, on désigna de même la partie dans laquelle s'introduit la vis) ; D6 (le mousquet était l'arme réglementaire des mousquetaires ; il était issu de l'italien moschetta, « petite mouche », du nom du trait d'arbalète censé vrombir aux oreilles de l'ennemi) ; E2 (lors de triomphes romains, on sacrifiait une brebis, ovis en latin) ; F7 (les toiles de tentes flottant au vent s'apparentant, pour les légionnaires romains, à des ailes de papillon) ; G5 (l'arbre généalogique le plus succinct – celui qui relie un enfant à ses parents – ressemblant à un Y, certains le comparèrent à un « pied de grue ») ; H8 (les métaphores animales sont monnaie courante chez les charpentiers) ; I1 (pour l'étymologie, la tragédie était l'« ode au bouc », immolé à cette occasion).