À la fortune du mot
Qui sont donc ces gens dont on entend quotidiennement parler, par la grâce d'une locution qui a réussi, mais dont on ignore tout, et quelquefois jusqu'à l'orthographe du nom ? Quel meilleur exemple que celui du Troyen Émile, Francisque, Exupère (!) Coué (1857-1926), pharmacien de son état, qui doit à sa méthode d'autosuggestion d'avoir traversé le temps ? Nous en avons retrouvé quelques autres pour vous...
Chabrol. Pour être complet, comte de Chabrol de Volvic (1773-1843). Ce préfet de la Seine eut la bonne idée de donner son nom à une rue de Paris qui se transforma en « fort Chabrol » lors de l'affaire Dreyfus.
Cambronne. Général sous Napoléon Ier (1770-1842). Un mot fit sa fortune, quand il l'aurait toujours farouchement renié.
Jarnac. Guy Chabot de Saint-Gelais, baron de Jarnac (1509-1572 ?). Joli coup que celui qu'il porta au jarret de son adversaire, et qui le fit passer à la postérité...
La Palice. Jacques de Chabannes, seigneur de La Palice, né vers 1470, mort au siège de Pavie en 1525. « S'il n'était pas mort, il ferait encore envie », écrivit le poète. Las ! on comprit « serait encore en vie », et voilà comment on devient le champion des vérités d'évidence...
Lépine. Louis de son prénom. Si son concours est connu de tous, on sait moins que ce préfet de police (1846-1933) fut à l'origine de l'adoption par ses troupes du bâton blanc...
Peter. Personne ne discute son principe (« Dans une hiérarchie, tout employé a tendance à s'élever à son niveau d'incompétence ») mais qui l'attribue à Laurence Peter, psychologue canadien décédé en 1989 ?
Richter. Si vous n'avez pas deviné qu'il s'agit là d'un sismologue d'outre-Atlantique (1900-1985), il ne reste plus qu'à tirer l'échelle...