ON EN PARLE
Et avec ceci ?
Numéro 534
octobre 2024
Voilà sans nul doute la question qui réconciliera la France de la chocolatine et celle du petit pain au chocolat : où que l’on migre l’été, elle nous attend inévitablement chez le boulanger, le poissonnier, le fruitier, telle qu’en elle-même l’éternité… ne la change pas. Loin, très loin devant le lourdingue « Il vous faut autre chose ? » et le peu commercial « Ce sera tout ? ».
Combien de fois l’auteur de ces lignes, enclin par nécessité à joindre le linguistiquement utile au désagréable, ne s’est-il pas demandé si ce français de comptoir, qui a déjà pour lui d’être universellement compris, trouverait grâce devant les juges de paix de notre langue ? Beaucoup, assurément. Et ce d’autant plus qu’en la matière il n’est jamais vraiment parvenu à se faire une religion. Il est vrai que le Petit Robert fait ce qu’il faut pour résoudre les problèmes avant même qu’ils ne se posent. N’est-ce pas la regrettée Josette Rey-Debove en personne qui me déclarait un jour, sous les voûtes d’un Carlton lillois que devait contribuer à rendre célèbre un certain DSK, que tous les puristes allaient mourir, et qu’ils ne seraient pas remplacés ? Aujourd’hui, le dictionnaire fétiche de son non moins regretté époux ne fait plus la fine bouche devant un Ceci dit, ni même un Ceci mis à part.
Il s’en trouvera sans doute quelques-uns pour le regretter, soucieux qu’ils sont toujours, tels d’inflexibles Mallarmés, de « donner un sens plus pur aux mots de la tribu ». Ceux-là se résoudront difficilement à ce que ceci et cela mangent désormais à la même table, comme s’ils avaient gardé ensemble les cochons.
Dans un monde idéal, en effet, celui d’une langue française arc-boutée sur sa réputation (quelquefois usurpée) de rigueur et de clarté, ces deux-là ne boxent pas dans la même catégorie. À ceci ce qui suit, à cela ce qui précède. L’Académie n’a d’ailleurs pas renoncé à déconseiller l’usage du pourtant répandu ceci dit : seul cela dit peut trouver grâce à des yeux que l’immortalité préserve heureusement de la cataracte ! Si la chose a été dite, c’est bien qu’elle renvoie au passé, fût-il proche, ceci étant à réserver au futur, fût-il imminent. Comment comprendre, autrement, le fameux « Ceci tuera cela » du père Victor dans Notre-Dame de Paris ? Comment deviner qu’il prédit par là que le nouveau va faire disparaître l’ancien ?
Et c’est ainsi que serait grand le boucher-charcutier qui appellerait cela la côtelette qu’il est en train d’emballer et qui, pour lui, appartient déjà au passé, laissant au ceci la tranche de rillettes que, dans un sursaut de gourmandise, vous vous apprêtez peut-être à lui commander.
À… ceci près (correct, cette fois, puisque renvoyant à l’information qui va suivre) que le client est d’ordinaire plus attentif à la tendreté de ses steaks qu’à la façon dont on en parle. Qui, cela dit, osera lui jeter la première semelle ?