Ne dites pas :
c'est un vrai dilemne
mardi 13 mars 2001
Passe encore que le mot dilemme ne soit plus employé dans son acception première, la seule que reconnaisse encore le Dictionnaire de l'Académie, à savoir : « raisonnement où, partant de deux propositions contradictoires entre lesquelles on laisse le choix, on arrive chaque fois à la même conclusion ». On le sait, le mot est aujourd'hui couramment utilisé dans le sens de « décision difficile à prendre », d'« alternative dont les termes sont également insatisfaisants » : authentique dilemme que celui auquel fut confronté Mac-Mahon, condamné, selon la célèbre formule de Gambetta, à « se soumettre ou à se démettre » ! Rien ne justifie, en revanche, qu'au mépris de l'étymologie — le grec lêmma désignait la prémisse d'un syllogisme — l'on remplace le second m par un n, aboutissant du même coup à un barbarisme dont on ne saurait sortir... indemne !