Omicron : le retour
à la normale remis...
aux calendes grecques ?
dimanche 12 décembre 2021
Grâce aux variants, on révise l'alphabet grec ! Il faut dire que toutes ses lettres ne sont pas logées à la même enseigne dans notre lexique : certaines y ont fait leur trou, d'autres non. Et les gagnantes sont...
Alpha. On ne prête qu'au premier de la classe : ont été ainsi baptisées, majuscule en prime, force étoiles considérées comme les... stars de leur constellation (Alpha du Centaure). Voir aussi Oméga, en fin d'article.
Bêta. Lui pèsent sa réputation de numéro 2 ainsi que l'homonymie peu flatteuse de l'adjectif bêta, asse. À l'applaudimètre médical comme dans les dictionnaires, les bêtabloquants n'en prennent pas moins leur revanche !
Gamma. Le commun des mortels le connaît moins pour le point et les rayons que pour la lessive, laquelle s'écrivait aussi, à l'origine, avec deux « m ».
Delta. Une belle tête de vainqueur, grâce à sa forme triangulaire qui lui a permis d'essaimer dans de nombreux domaines : géographique (delta du Nil), aéronautique (ailes delta), religieux (delta mystique), voire mathématique : qui ne se souvient du discriminant (b2 - 4ac) de l'équation du second degré ?
Epsilon. En voilà un qui se fût passé de sa — relative — popularité : symbole, en mathématiques toujours, d'une quantité infinitésimale que l'on fait tendre vers zéro, n'en use-t-on pas pour désigner un individu d'un faible quotient intellectuel ?
Iota. Rien, a priori, ne prédisposait cette lettre — la plus insignifiante de toutes puisque tenant en un seul trait — à un brillant avenir ! C'est pourtant ce qui l'a sauvée puisque, quand quelque chose nous sied, on n'y change pas un iota...
Lambda. Paradoxalement, là encore, c'est sa situation au cœur de l'alphabet grec, dont il est la onzième lettre, qui lui vaut d'être un peu connu : le citoyen lambda est précisément celui qui ne se distingue pas de la masse. Mais ce fut suffisant pour s'ouvrir les portes de notre lexique !
Pi. Par son 3,14 (aussi célèbre que le 1515 de Marignan), il valorise son utilisateur, un crâne d'œuf qui, pour calculer la circonférence, est censé en connaître... un rayon.
Oméga. L'exception lambda confirme la règle du Tour de France : mieux vaut finir lanterne rouge que dans l'anonymat du peloton ! Si oméga fait... montre d'une certaine notoriété, il ne le doit pas qu'à l'horlogerie suisse, mais à Dieu lui-même, qui se présenta un jour comme l'alpha et l'oméga, autrement dit le commencement et la fin de tout !