Les prénoms ont leur dictionnaire
Petits noms, grands effets !
Enfin un livre (ce tout récent Dictionnaire des prénoms que signent Chantal Tanet et Tristan Hordé, dans la collection Larousse) qui offre, fût-ce sans le vouloir, un éclairage inédit sur notre microcosme politique ! Où l'on apprend par exemple qu'il est bien dans la nature d'un Jacques, s'appelât-il Chirac et dût-il pour cela se faire envoyer paître, de voler au secours de nos vaches : ce prénom n'a-t-il pas désigné le « paysan » par le passé, comme le rappellent les jacqueries d'antan ? Où l'on apprend encore que notre Premier ministre, dont — c'est de bonne guerre — les uns louent la compétence tranquille, les autres stigmatisent la tendance à l'autosatisfaction, doit beaucoup à son prénom : Lionel n'est-il pas un diminutif de Léon, cet avatar du lion superbe et généreux, à qui il peut pourtant arriver de faire la roue ? Voilà un livre qui nous aide de surcroît à comprendre pourquoi M. Allègre s'est ingénié à jouer les canards boiteux dans l'Éducation nationale : si l'on en croit les auteurs susdits, son petit nom, Claude, serait à l'origine de notre verbe claudiquer. Pourquoi M. Séguin a choisi, dans la capitale, de prendre tous les risques en se présentant, et au quatrième rang de la liste s'il vous plaît, dans un arrondissement où il n'est pas sûr d'être élu : cet amoureux des grosses cotes ne reste-t-il pas fondamentalement, eu égard à son prénom Philippe, celui « qui aime les chevaux » ? Pourquoi Mme Strauss-Kahn-Sinclair n'en a pas voulu à son grand argentier de mari d'avoir rapporté des cassettes du bureau : Anne, en hébreu, ne se rattache-t-il pas au verbe hanan, « pardonner » ? Le seul, finalement, à ne pas coller outre mesure à son prénom pourrait bien être le citoyen Mamère : son nom de baptême a beau (ce n'est pas à proprement parler une révélation) dériver du latin Natalis, « jour de naissance », celui-là n'est certainement pas né de la dernière averse. D'ailleurs, il y a belle lurette que son amie Dominique, l'actuelle « maîtresse » (domina) de la maison verte, ne croit plus au père Noël et en attend tout autre chose que des cadeaux !